Следы, оставленные на песке, в пыли, на мягком грунте, хорошо сохраняются в сухую безветренную погоду, ко при малейшем ветре быстро разрушаются и могут исчезнуть через 2-3 часа. При сильном ветре они становятся незаметными на такой почве через несколько минут. 

След на сухой почве быстро размывается, если пройдет дождь, после которого определить давность следа почти невозможно. На влажной почве поверхность следа изменяется медленно, так как вдавленная влажная земля прессуется, дольше сохраняет влагу, выглядит темнее окружающего грунта и сохраняется даже при дожде.

Давность следа в этом случае можно определить по состоянию залившей след воды, которая в течение 1 часа отстаивается и светлеет, а через 10-12 часов становится почти прозрачной, дно следа при этом покрывается ровной пленкой осевшей грязи. В лесу под деревьями следы могут сохраняться в таком состоянии несколько суток, особенно осенью и весной. 

На невысокой мягкой траве следы пешехода, если они не вдавлены в грунт, почти незаметны через 1-2 часа, а через 3-4 часа трава полностью выпрямляется. Высокая трава с жесткими стеблями, если она не сломана, выпрямляется значительно медленнее.

На росистой траве следы хорошо заметны и сохраняются 3-4 часа, однако при высыхании росы заметить следы можно только по примятости травы.